Τσουρέκι με ελαιόλαδο

Photo credit: G. Drakopoulos - Food Styling: T. Webb

Τσουρέκια ή τέτοια γλυκά ψωμιά έχουν όλοι οι λαοί της Ευρώπης και της Μέσης Ανατολής. Τα περισσότερα από αυτά προέρχονται από τους Εβραίους της Μέσης Ανατολής και αποτελούν παραδοσιακά ψωμιά που έχουν μεγάλη σχέση με τη θρησκεία τους.
Θα δείτε ότι δεν περιέχει βούτυρο και γάλα όπως τα περισσότερα τσουρέκια μιας και είναι παραδοσιακή συνταγή των Σεφαραδιτών Εβραίων, οπότε λογικό είναι να μην γίνεται τόσο κορδονάτο όπως το κανονικό τσουρέκι.

• Σε ένα μπολ διαλύουμε την μαγιά και τη ζάχαρη στο νερό και τα αφήνουμε για πέντε λεπτά μέχρι να αφρίσει το μείγμα.
• Προσθέτουμε το λάδι στο μπολ και ανακατεύουμε με ένα σύρμα.
• Προσθέτουμε ένα ένα και τα αυγά και ανακατεύουμε καλά πριν προσθέσουμε το επόμενο.
• Τέλος προσθέτουμε το ξύσμα, τον κάρδαμο, τη ζάχαρη και το αλάτι και τα ανακατεύουμε πολύ καλά.
• Σιγά σιγά προσθέτουμε και το αλεύρι. Ανακατεύουμε μέχρι να ενσωματωθεί καλά στο μείγμα των υγρών.
• Αδειάζουμε το μείγμα σε μία καλά αλευρωμένη επιφάνεια και ξεκινάμε το ζύμωμα.
• Ο στόχος είναι να διπλώνουμε πολλές φορές τη ζύμη τραβώντας και γυρίζοντας τη ζύμη ώστε να προκαλέσουμε το ξεδίπλωμα των πρωτεινών του αλευριού και να αναπτυχθεί καλά η γλουτένη.
• Μιας και χρησιμοποιούμε ελαιόλαδο και αλεύρι για όλες τις χρήσεις το τσουρέκι δεν θα έχει τα κορδόνια του γνωστού τσουρεκιού αλλά σίγουρα είναι πιο απαλό και πιο υγιεινό.
• Ζυμώνουμε μέχρι η ζύμη να ομογενοποιηθεί και να γίνει ελαστική. Ένας τρόπος να το ελέγξουμε είναι να πιέσουμε τη ζύμη με το δάχτυλό μας και αν δεν επανέλθει τότε έχει ζυμωθεί σωστά.
• Βάζουμε τη ζύμη σε ένα ελαφρά λαδωμένο μπολ, σκεπάζουμε με μεμβράνη και αφήνουμε μέχρι να διπλασιαστεί σε όγκο για τουλάχιστον 1 ώρα.
• Πατάμε ελαφρά τη ζύμη να ξεφουσκώσει και αφήνουμε για άλλη μισή ώρα να φουσκώσει ακόμα.
• Τώρα μπορούμε να προσθέσουμε και τις σταφίδες μέσα στη ζύμη ζυμώνοντας τες για 1-2 λεπτά μέχρι να ενσωματωθούν στο μείγμα.
• Χωρίζουμε τη ζύμη σε 6 μπαλάκια, τα σχηματίσουμε σε κορδόνια και πλάθουμε 2 τσουρέκια.
• Βάζουμε το κάθε ένα πάνω σε λαδωμένη λαδόκολλα και μετά σε ταψί. 
• Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 190^ο C στον αέρα.
• Αλείφουμε τα τσουρέκια με κρόκο χτυπημένο και τα αφήνουμε σε ζεστό μέρος για μια ώρα ακόμα μέχρι να φουσκώσουν.
• Λίγο πριν τα ψήσουμε τα αλείφουμε με επιπλέον κρόκο και διακοσμούμε με σουσάμι, σπόρους της παπαρούνας ή με αμύγδαλο.
• Ψήνουμε για 30-40 λεπτά και αφήνουμε να κρυώσει πάνω σε σχάρα.